研究人員在雜志上發(fā)表文章，揭示了傳統(tǒng)中藥黃芩（Scularia baicalensis）生產(chǎn)抗癌化合物的分子機(jī)制。
黃芩是一種古老的中草藥，具有清熱燥濕等功效。科學(xué)家們?cè)诩?xì)胞實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，這種植物根部的黃酮類化合物不僅可以起到抗病毒和抗氧化的效果，還能在不影響健康細(xì)胞的同時(shí)殺死人類癌細(xì)胞。這些黃酮能夠在動(dòng)物模型中抑制腫瘤生長(zhǎng)，有望成為新的癌癥治療藥物。
人們對(duì)黃酮類化合物并不陌生。但黃芩根部的黃酮（例如漢黃芩素和*）比較特別，它們的化學(xué)結(jié)構(gòu)缺失了一個(gè)羥基。科學(xué)家們一直不清楚這些物質(zhì)是如何形成的。許多黃酮類化合物以柚皮素作為基礎(chǔ)材料。然而柚皮素上面帶有羥基，又沒(méi)有什么酶能去除這個(gè)羥基生成黃芩根部的黃酮。
研究者們推測(cè)，黃芩的根部特異性黃酮（RSF）是通過(guò)另一條生化通路形成的。他們對(duì)此進(jìn)行了深入研究，并證實(shí)有一種酶能用白楊黃素生成RSF。我們相信這個(gè)生物合成通路是zui近在黃芩根部演化出來(lái)的，與黃芩葉和花的經(jīng)典生產(chǎn)通路分開(kāi)，專門生產(chǎn)白楊黃素及其衍生黃酮。理解這一通路可以幫助我們大量生產(chǎn)這些特殊的黃酮，進(jìn)一步挖掘它們的醫(yī)療潛力。
近年來(lái)傳統(tǒng)中藥受到了越來(lái)越多的關(guān)注。雜志發(fā)表的一項(xiàng)研究闡明了中藥厚樸保護(hù)心臟的具體機(jī)制。和厚樸酚（honokol）是從厚樸中分離得到的木脂素類化合物。芝加哥大學(xué)的科學(xué)們發(fā)現(xiàn)，這種物質(zhì)注射到小鼠體內(nèi)可以防止心臟肥大。研究顯示，和厚樸酚激活了一種關(guān)鍵的保護(hù)性蛋白——SIRT3。SIRT3與延緩衰老、抵抗壓力和代謝調(diào)控有關(guān)，是近年來(lái)研究的熱點(diǎn)。
杠柳產(chǎn)于我國(guó)北部以及長(zhǎng)江流域各省區(qū)，其干燥根皮又名北五加皮或香加皮等，具有祛風(fēng)濕、強(qiáng)筋骨的作用。杠柳的有效成分杠柳苷具有顯著的免疫抑制活性，佐證了杠柳在祛風(fēng)濕、強(qiáng)筋骨等方面的作用。中科院上海有機(jī)所、上海藥物研究所的研究人員完成了杠柳苷的全合成。這項(xiàng)工作為進(jìn)一步研究杠柳苷的免疫抑制機(jī)理和開(kāi)發(fā)免疫抑制類藥物打下了基礎(chǔ)。
研究人員在雜志上發(fā)表文章，提出可以利用中草藥石菖蒲來(lái)治療阿爾茨海默氏癥。他們證實(shí)石菖蒲提取物和它的活性成分*（asarones）可以促進(jìn)神經(jīng)祖細(xì)胞增殖。這些細(xì)胞對(duì)神經(jīng)發(fā)生起到了至關(guān)重要的作用。
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