ELISA研究指出了緊密環繞皮膚癌癥干細胞的環境，尤其是暴露于TGF-β信號下的重要影響。zui終，我們希望這一新見解可促成更好的方法，來防止這些可發生于皮膚、頭部、頸部、食道和肺臟，往往逃避治療、威脅生命的癌癥再度復發。"研究小組將焦點放在了小鼠皮膚鱗狀細胞癌上。像許多正常的組織干細胞一樣，這些生成鱗狀細胞腫瘤的干細胞可以分為兩類：一些快速地分裂及增殖；另一些則較為緩慢。為了調查這種可能性，研究小組將目標對準了已知在許多健康組織中限制生長的TGF-β。該實驗室以往的研究證實，正常皮膚細胞對TGF-β不產生反應的小鼠容易形成快速生長的腫瘤。然而，與之相矛盾的是，在許多癌癥中TGF-β又促進了轉移。
通過在正在形成的小鼠腫瘤中顯像TGF-β信號，研究人員發現位置zui接近腫瘤血管的癌癥干細胞接收了TGF-β強信號，而更遠的其他癌癥干細胞則未接收到信號。為了看看這種差異及其產生的影響，他們利用了一種紅色標記來照亮暴露于TGF-β之下并做出響應的細胞，并采用一種他們可以開啟的綠色遺傳標記追蹤了這些干細胞的后代細胞。他們看到隨著時間的推移，響應TGF-β的干細胞增殖越來越緩慢，但同時它們侵襲、分散及遠離了腫瘤。相反的是，距離遙遠而無法接收到TGF-β的癌癥干細胞則快速增殖，但它們侵襲性較小，生長為腫瘤團塊。
ELISA研究人員說：“我們發現，腫瘤微環境中的TGF-β異質性造成了一些快速分裂、加速腫瘤生長的癌癥干細胞，以及另一些侵襲周圍健康組織以及逃避治療的癌癥干細胞。傳統的觀點可能認為，像在TGF-β響應細胞中看到的這種悠閑的細胞分裂，使得這些細胞有可能避開一些靶向快速分裂細胞的抗癌療法。盡管對于某些類型的抗癌藥物的確如此，我們發現這些細胞中抗氧化活性的改變對它們抵抗*起更重要的作用。"
