當前，水表產品的應用領域已從傳統飲用水計量服務為主逐步拓展至包括飲用冷熱水、供熱用水、灌溉用水、中水與污水、工業及消防用水等領域;代表水計量技術zui核心部分的傳感技術也從原先的葉輪式和活塞式傳感方式向電磁、超聲、射流、渦街等新型流量傳感與信號處理技術等方向發展;隨著自動抄表和預付費用水管理工作快速推進，水表的機電轉換、數據交換、數據處理、數據遠傳、網絡閥控等技術也得到了長足發展，水表產品已從終端表計逐步走向系統集成;水資源計量管理模式也在發生蛻變，由單純用水計量和水費結算方式逐步向計量、監測、控制等為主要手段的系統化、網絡化的管理模式發展;*計量設施(AMI)和物聯網(IOT)技術已成為水計量與測控自動化下一代技術的主要特征。總而言之，水表產業已成為涵蓋機械與電子、傳感與信號處理、計算機與通信、流體力學及材料等多技術學科的匯集地。
所謂“智能水表”，可以將其定義為：以準確可靠的傳感與信號處理單元(當前還包括使用非常廣泛的高性能葉輪式或活塞式流量傳感機構及機電轉換裝置)、內置嵌入式計算機系統和算法、各類輸入-輸出接口及(或)電控執行器等為平臺，具有或部分具有流量參數檢測、數據處理(如：濾波、運算、統計、存儲、自校等)、數據通信、數據顯示、電控閥受控啟閉以及網絡接入等功能的全新電子水表產品。目前已投入使用的智能水表產品主要有：電子遠傳水表、預付費IC卡水表、網絡閥控水表、數控定量水表，可帶數據遠傳與閥控功能的射流水表、超聲水表、電磁水表等。
隨著網絡技術發展，尤其是物聯網技術興起，與智能水表(終端)有關的新技術大量涌現，主要包括：無線或有線組網技術、網絡通信協議及路由技術、網絡接入技術、數據安全及可靠性技術、數據采集與管理技術、自動抄表及售水管理系統技術等。因此在考慮智能水表技術標準體系的同時也應顧及與其密切相關技術的發展情況。
