成像質量是攝像機的靈魂，是需關注的重要指標之一。好的成像質量來自于鏡頭和成像器件。攝像機鏡頭的成像質量好壞將影響成像器件輸出的信號質量。我們可以將鏡頭比喻是人的眼睛，而成像器件就是視網膜。
1、鏡頭
鏡頭種類繁多，但是即使同一類型的鏡頭，其成像質量也有著很大的差異，這主要是由于材質、加工精度和鏡片結構的不同等因素造成的，同時也導致不同檔次的鏡頭價格從幾十元到幾萬元的巨大差異，比較的如四片三組式天塞鏡頭、六片四組式雙高斯鏡頭。一個好的鏡頭，在分辨率、明銳度、光圈系數等方面都會有很好的表現，對各種像差的校正也比較好，但同時其價格也會高幾倍甚*百倍。
2、CCD還是CMOS
CCD和CMOS在制造上的主要區別是CCD是集成在半導體單晶材料上，而CMOS是集成在被稱做金屬氧化物的半導體材料上，工作原理沒有本質的區別。
從制造工藝上說CCD制造工藝較復雜，只有少數幾個廠商，如索尼、松下、夏普等掌握這種技術，因此CCD攝像機的價格會相對比較貴。事實上經過技術改造，目前CCD和CMOS的實際效果的差距已經非常小了。而且CMOS的制造成本和功耗都要低于CCD，所以很多低檔攝像頭生產廠商采用普通CMOS感光元件作為核心組件。
成像方面，在相同像素下CCD的成像通透性、明銳度都很好，色彩還原、曝光可以保證基本準確。而普通CMOS的產品往往通透性一般，對實物的色彩還原能力偏弱，曝光也都不太好，由于自身物理特性的原因，普通CMOS的成像質量和CCD還是有一定差距。但由于低廉的價格以及高度的整合性，因此在攝像頭領域還是得到了廣泛的應用。
在原理上，CMOS的信號是以點為單位的電荷信號，而CCD是以行為單位的電流信號，前者更為敏感，速度也更快，更為省電。現在的CMOS并不比一般CCD差，但是CMOS工藝還不是十分成熟，普通的CMOS一般分辨率較低而成像質量也較差。
3、模擬還是數字
CCD攝像機按照輸出信號分為模擬攝像機和數字攝像機。在模擬時代當然不用考慮數字還是模擬信號問題，但是到了IP攝像機領域就不得不考慮這個問題了。因為如果攝像機CCD板輸出的是模擬信號，那么在攝像機電路上其實對CCD傳來的電信號進行了一次模擬編碼輸出，視頻編碼模塊在數字壓縮前先要對CCD板路傳來的模擬信號重新進行數字化，然后才能壓縮輸出。
壓縮方式
網絡攝像機和視頻服務器作為視頻網絡應用的新型產品，適應網絡傳輸的要求也必然成為產品開發的重要因素，而這其中視頻圖像的技術又成為關鍵。在目前*絡攝像機和視頻服務器的產品市場上，各種壓縮技術百花齊放，各有優勢，為用戶提供了很大的選擇空間。
在網絡視頻發展的初期有相當一部分國內外網絡攝像機和視頻服務器都是采用JPEG、Motion-JPEG壓縮技術。JPEG、M-JPEG采用的是幀內壓縮方式，圖像清晰、穩定，適用于視頻編輯，而且可以靈活設置每路的視頻清晰度和壓縮幀數。另外，因其壓縮后的格式可以讀取單一畫面，因此可以任意剪接，特別適用于安防的用途。但是由于其對網絡帶寬的要求過高，因此無法在帶寬相對較窄的互聯網上傳輸。zui近幾年出現了MPEG4和H.264壓縮標準，而分辨率也從原來的CIF發展到了現在的300萬像素超高清晰度。
1.M-JPEG
M-JPEG的主要缺點是壓縮效率低，M-JPEG算法是根據每一幀圖像的內容進行壓縮，而不是根據相鄰幀圖像之間的差異來進行壓縮，因此造成了大量冗余信息被重復存儲，即使是在320*240尺寸的圖像下，存儲占用的空間一般至少達到每幀8~15K字節，即使按照這個標準每秒25幀計算，每秒數據量也將達到200K~375K，如果畫面尺寸達到D1標準則至少需要900K~2M的帶寬。
目前流行的M-JPEG技術zui大壓縮也只能做到每幀3K字節，但如果采用如此的壓縮比，視頻質量會嚴重降低。即使是丟幀傳輸或錄像，也將耗費大量的網絡帶寬和硬盤空間，尤其在攝像機較多時，它的數據傳輸量和存儲量是十分驚人的。在碼流比較低的情況下M-JPEG的圖像質量要明顯低于MPEG4壓縮模式。
2.MPEG-4/H.264
MPEG-4/H.264是專為音視頻信息在因特網實時傳輸音/視頻訊號而制定的MPEG標準。它利用很窄的帶寬，通過幀重建技術，壓縮和傳輸數據，以求以zui少的數據獲得很高的圖像質量，通過動態地監測圖像每個區域的變化，按對象的空間和時間特征來調整壓縮方法，從而可以獲得比M-JPEG更大的壓縮比、更低的壓縮碼流和低帶寬下更佳的圖像質量，是目前*的的壓縮算法之一。
MPEG-4基于場景描述面向帶寬設計的壓縮算法，使得在視頻監控領域中有以下幾個巨大的優勢：錄像存儲量大大降低、錄像清晰度得到保障、錄像幀數可調、網絡傳輸更加方便。
網絡模式
從網絡攝像機接入網絡的模式可以分為局域網、城域網、廣域網三種；按照線路接入模式又可分為有線與無線兩大類。一般一路CIF圖像在MPEG-4/H.264壓縮模式下僅僅需要200K左右的帶寬就可以達到實時傳輸、錄像。用戶在選擇IP攝像機的時候應該根據自己需要攝像機的數量，需要同時遠程監看、錄像的數量，綜合計算網絡帶寬需求。在局域網下，基本上可以不用考慮線路帶寬問題，只需要考慮交換機的吞吐量，選擇足夠的交換機背板帶寬即可。
城域網下，例如電信眼，電信部門預留了足夠帶寬的線路。而在廣域網上zui大的問題在于上行帶寬問題，國內現在可以提供的ADSL上行帶寬目前只有512K左右，因此使用成本是用戶必須考慮的問題之一。
攝像機功能
從今年的幾次展會上可以清楚地體現出產品細分的趨勢，IP攝像機不再局限于桌上型和槍機型，隨著IP攝像機技術的成熟和用戶需求的日益強烈，IP攝像機也繁衍出了很多種類，并逐步走向細分市場。現在市場上幾乎所有傳統攝像機的形式都已經有對應的IP攝像機，而且針對網絡傳輸特點還有更多的衍生品種。
比如說：紅外日夜兩用型IP攝像機、快速球型IP攝像機、勻速球型IP攝像機、云臺控制一體化IP攝像機，還有支持無線局域網、支持SD卡存儲、USB存儲、網絡供電(POE)等等特殊功能的IP攝像機。未來隨著技術的進一步發展，IP攝像機的發展空間將無法估量。
高清晰畫面
隨著CCD價格的快速下降，以及算法的提升，IP攝像機無疑會快速達到百萬像素，甚至三百萬像素的分辨率。高清晰化將*擺脫普通模擬攝像機在圖像上的優勢地位，成為監控的新標準之一。
