模擬線路信號的速率，以波形每秒的振蕩數來衡量。如果數據不壓縮，波特率等于每秒鐘傳輸的數據位數，如果數據進行了壓縮，那么每秒鐘傳輸的數據位數通常大于調制速率，使得交換使用波特和比特/秒偶爾會產生錯誤。
　　
　　比特率：每秒鐘傳送的二進制位數，用b/s表示（b表示bit）
　　
　　例如數據傳送速率為120字符/秒，而每一個字符為8位，則其傳送的比特率為8×120=960位/秒=960比特。
　　
　　波特率是指數據信號對載波的調制速率，它用單位時間內載波調制狀態改變的次數來表示，其單位是波特（Baud）。波特率與比特率的關系是比特率=波特率X單個調制狀態對應的二進制位數。
　　
　　在信息傳輸通道中，攜帶數據信息的信號單元叫碼元，每秒鐘通過信道傳輸的碼元數稱為碼元傳輸速率，簡稱波特率。波特率是傳輸通道頻寬的指標。
　　
　　每秒鐘通過信道傳輸的信息量稱為位傳輸速率，簡稱比特率。比特率表示有效數據的傳輸速率。
　　
　　波特率分析舉例
　　
　　它是對信號傳輸速率的一種度量，通常以“波特”（baud）為單位。波特率有時候會同比特率混淆，實際上后者是對信息傳輸速率（傳信率）的度量。波特率可以被理解為單位時間內傳輸碼元符號的個數（傳符號率），通過不同的調制方法可以在一個碼元上負載多個比特信息。
　　
　　調制解調器的通訊速度。波特率是指線路狀態更改的次數。只有每個信號符合所傳輸數據的一位時，才等于每秒位數。
　　
　　為了在彼此之間通訊，調制解調器必須使用相同的波特率進行操作。如果將調制解調器的波特率設置為高于其他的調制解調器的波特率，則較快的調制解調器通常要改變其波特率以匹配速度較慢的調制解調器。
　　
　　（嚴格來說，波特率不在傳輸領域，出現傳輸、信道等字眼容易產生混淆，波特率描述的是單位時間內調制信號的能力，經它調制出來的信號才以比特的形式來傳輸，或者這樣說，信號在傳輸過程中，如果要經過數模轉換，就需要調制，那么傳輸時間除了消耗在其它領域外，還消耗在調制過程和在信道的傳輸過程，描述信號調制能力用波特率，描述信號傳輸能力用比特率。）
　　
　　波特率與比特率
　　
　　比特率在數字信道中，比特率是數字信號的傳輸速率，它用單位時間內傳輸的二進制代碼的有效位（bit）數來表示，其單位為每秒比特數bit/s（bps）、每秒千比特數（Kbps）或每秒兆比特數（Mbps）來表示（此處K和M分別為1000和1000000，而不是涉及計算機存儲器容量時的1024和1048576）。
　　
　　波特率波特率指數據信號對載波的調制速率，它用單位時間內載波調制狀態改變次數來表示，其單位為波特（Baud）。
　　
　　比特率在數值上和波特率有這樣的關系：
　　
　　波特率與比特率的關系為：比特率=波特率X單個調制狀態對應的二進制位數。
　　
　　I=S*log2（N）
　　
　　[1]其中I為傳信率，S為波特率，N為每個符號負載的信息量，以比特為單位。
　　
　　如何區分兩者？顯然，兩相調制（單個調制狀態對應1個二進制位）的比特率等于波特率；四相調制（單個調制狀態對應2個二進制位）的比特率為波特率的兩倍；八相調制（單個調制狀態對應3個二進制位）的比特率為波特率的三倍；依次類推。
　　
　　在電子通信領域，波特率（Baudrate）即調制速率，指的是信號被調制以后在單位時間內的變化，即單位時間內載波參數變化的次數。它是對符號傳輸速率的一種度量，1波特即指每秒傳輸1個符號。單位“波特”本身就已經是代表每秒的調制數，以“波特每秒”（Baudpersecond）為單位是一種常見的錯誤。