工業級高壓清洗機是以水為工作介質，通常動力驅動泵通過對水完成一個吸、排過程，將普通的水轉化為高壓低流速的水，然后輸送到高壓管路，使其以一定的能量到達高壓噴嘴。而高壓噴嘴的孔徑要比高壓管路的直徑小得多，因此到達高壓噴嘴的水要想通過噴嘴必須加速。這樣，噴嘴就可以把高壓低流速的水轉變為低壓高流速的射流。噴出的高壓水射流切向或正向沖擊被清洗物體的表面上就稱為射流作業。高壓水射流是能量轉變與應用很簡單的一種形式。當高壓水射流的沖擊力大于污垢與物體表面的附著力時，就會將污垢剝離，沖走，達到清洗物體表面的效果。
工業級高壓清洗機的選擇首先可以看用途選噴嘴：
我們要確定清洗哪些地方，因為不同的噴頭所造成的清洗效果也不同。一般產品配備的是多功能噴嘴，可有：高壓直射、15°、25°、45°扇形以及噴灑泡沫這幾種噴射方式。
如圓形水柱噴頭可以增加清洗效率，扇型噴頭可以轉動噴頭作為低壓噴霧(可噴肥皂水)及高壓扇型水柱，低壓刷頭可以噴出低壓水流輕輕刷洗等。
其次是根據壓力來選，目前高壓清洗機的清洗壓力大致可以分：
1.100bar以下，這種屬于低壓清洗機，水泵大多數為低壓往復泵或者是離心泵，清洗對象一般是污染不太嚴重的污垢。
2.100-1000bar這個范圍之內，這個壓力段屬于高壓清洗機，水泵大多數是高壓往復泵。清洗對象通常是污染較為嚴重的污垢。
3.1000bar以上，這種我們就可以稱之為超高壓清洗機，這種設備的核心一般就是增壓器或者是超高壓往復泵，清洗的對象一般就是污染非常嚴重的。
