在時(shí)間概念方面經(jīng)常提到以下術(shù)語(yǔ)：平均太陽(yáng)日、世界時(shí)、原子時(shí)、協(xié)調(diào)世界時(shí)、閏秒等，下面對(duì)這些術(shù)語(yǔ)分別進(jìn)行解釋和定義。
（1） 平均太陽(yáng)日
人們習(xí)慣上是以太陽(yáng)在天球上的位置來(lái)確定時(shí)間的，但因?yàn)榈厍蚶@太陽(yáng)公轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)的軌道是橢圓，所以真太陽(yáng)周日視運(yùn)動(dòng)的速度是不均勻的（即真太陽(yáng)時(shí)是不均勻的）。為了得到以真太陽(yáng)周日視運(yùn)動(dòng)為基礎(chǔ)而又克服其不均勻性的時(shí)間計(jì)量系統(tǒng)，人們引進(jìn)了平均太陽(yáng)日的概念。平太陽(yáng)時(shí)的基本單位是平太陽(yáng)日，1平均太陽(yáng)日等于24平均太陽(yáng)小時(shí)，1平均太陽(yáng)小時(shí)等于86400平均太陽(yáng)秒。
（2） 世界時(shí)（UT0/UT1/UT2）
以平子夜作為0時(shí)開(kāi)始的格林威治（英國(guó)倫敦南郊原格林尼治天文臺(tái)的所在地，它又是世界上地理經(jīng)度的起始點(diǎn)）平太陽(yáng)時(shí)，就稱為世界時(shí)。世界時(shí)與恒星時(shí)有嚴(yán)格的轉(zhuǎn)換關(guān)系，人們是通過(guò)在世界各地利用天文望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)恒星后平均得到世界時(shí)的，其精度只能達(dá)到10-9。由于地極移動(dòng)和地球自轉(zhuǎn)的不均勻性，zui初得到的世界時(shí)，也是不均勻的，我們將其記為UT0；人們對(duì)UT0 加上極移改正，得到的結(jié)果記為UT1；再加上地球自轉(zhuǎn)速率季節(jié)性變化的經(jīng)驗(yàn)改正就得到UT2。
（3） 原子時(shí)（TAI）
原子時(shí)間計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)在1967年正式取代了天文學(xué)的秒長(zhǎng)的定義新秒長(zhǎng)規(guī)定為：位于海平面上的銫Cs133原子基態(tài)的兩個(gè)超精細(xì)能級(jí)間在零磁場(chǎng)中躍遷振蕩9192631770個(gè)周期所持續(xù)的時(shí)間為一個(gè)原子時(shí)秒，我們稱之為原子時(shí)（TAI），其穩(wěn)定度可以達(dá)到10-14以上。另外規(guī)定原子時(shí)起點(diǎn)在1958年1月1日0時(shí)（UT），即在這一瞬間，原子時(shí)和世界時(shí)重合。
（4） 協(xié)調(diào)世界時(shí)（UTC）
相對(duì)于以地球自轉(zhuǎn)為基礎(chǔ)的世界時(shí)來(lái)說(shuō)，原子時(shí)是均勻的計(jì)量系統(tǒng)，這對(duì)于測(cè)量時(shí)間間隔非常重要。但世界時(shí)時(shí)刻反映了地球在空間的位置，并對(duì)應(yīng)于春夏秋冬、白天黑夜的周期，是我們熟悉且在日常生活中*的時(shí)間。為兼顧這兩種需要，引入了協(xié)調(diào)世界時(shí)（UTC）系統(tǒng)。UTC在本質(zhì)上還是一種原子時(shí)，因?yàn)樗拿腴L(zhǎng)規(guī)定要和原子時(shí)秒長(zhǎng)相等，只是在時(shí)刻上，通過(guò)人工干預(yù)，盡量靠近世界時(shí)。
（5） 閏秒
UTC在秒長(zhǎng)上使用原子時(shí)秒，但是在時(shí)刻上，需要通過(guò)人工干預(yù)，使其盡量靠近世界時(shí)。這就需要對(duì)UTC進(jìn)行“閏秒操作”，即每當(dāng)UTC與世界時(shí)UT1時(shí)刻之差超過(guò)接近或超過(guò)0.9秒時(shí)，在當(dāng)年的6月底或12月底的UTC時(shí)刻上增加一秒或減少一秒。
：彭理根
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