BD-1分為單向和雙向授時兩種方式，其中單向授時技術與GPS相似，
BD-1`單向授時技術
當用戶需要時間服務時，用戶機接收BD-1中心站出站信號，從中解出調制在偽隨機碼中的時間信號、時間信息和BD-1衛星的坐標參數。用戶機根據中心站的坐標，衛星坐標、導航電文中的電波傳播修正參數及事先測定的接收機天線坐標，就可計算出電波從地面中心站到接收機的時延。將接收到的時間信號扣除該時延和接收機時延，這樣就實現了與中心站的時間同步。由于“北斗一號”時間與UTC保持同步，也就實現了用戶機時間與UTC時間的同步。單向授時根據模型來扣除時延，因此其時間同步誤差比雙向法要大，約為100ns。在該種授時方式下，由于時延模型參數由地面中心站掌握，用戶機需要具有穩定的通道時延。另外，接收機還必須具有盡可能小的噪聲誤差。
BD雙向授時技術
用戶機接收BD-1發出的詢問信號，經固定延遲后，再通過廣播導航電文的“北斗一號”衛星發回帶有用戶標志的回答信號，中心站收到回答信號后通過計算就可得知電波往返的時延。由于電波往返的路徑是一樣的，同模傳播誤差可以抵消，因此可認為單向時延是往返時延的1/2。中心站將此時延值通過導航電文告知該用戶。定時接收機根據此時延和導航電文中的時間信息及解調偽隨機碼獲得的時間信號就可實現與中心站的時間同步。雙向法授時時間同步誤差較小，一般為20ns。與單向授時相同，對用戶機設計提出的要求是具有穩定的通道時延（即要求接收的出站信號從接收機天線相位中心到中頻量化之前所經歷的時延、發射的入站信號從DA轉換器到發射機天線相位中心所經歷的時延都盡可能的穩定）。另外，接收機還必須具有盡可能小的噪聲誤差。
