PTP協議 是IEEE1588協議的簡稱，IEEE1588協議的全稱是“網絡測量和控制系統的精密時鐘同步協議標準（Precision clock synchronization protocol for networked measurement and control systems）”。，IEEE1588協議標準的草案基礎來自惠普公司的1990至1998年的有關成果，換句語說，安捷倫科技對IEEE1588協議標準作出重要貢獻。安捷倫實驗室的資深研究員John Eidson被網絡業界視為專家，他的“IEEE1588協議在測試和測量系統的應用”，以及“IEEE1588協議：在測控和通信的應用”兩篇論文對IEEE1588協議協議有精辟和全面的介紹。IEEE1588協議協議是通用的提升網絡系統定時同步能力的規范，在起草過程中主要參考以太網來編制，使分布式通信網絡能夠具有嚴格的定時同步，并且應用于工業自動化系統。基本構思是通過硬件和軟件將網絡設備（客戶機）的內時鐘與主控機的主時鐘實現同步，提供同步建立時間小于10μs的運用，與未執行IEEE1588協議協議的以太網延遲時間1，000μs相比，整個網絡的定時同步指標有顯著的改善。
IEEE1588協議的特點：
·早期的網絡時間協議（NTP）只有軟件，而IEEE1588協議既使用軟件，亦同時使用硬件和軟件配合，獲得更的定時同步；
·IEEE1588協議無需額外的時鐘線，仍然使用原來以太網的數據線傳送時鐘信號，使組網連接簡化和降低成本；
·時鐘振蕩器隨時間產生漂移，需要標準授時系統作校準，校準過程要縮短和安全可靠。目前常用的 有GPS（定位系統）和IRIG_B（通用時間格式碼），實現主控機/客戶機的時鐘同步。 IEEE1588協議采用時間分布機制和時間調度概念，客戶機可使用普通振蕩器，通過軟件調度與主控機的主時鐘保持同步，過程簡單可靠，節約大量時鐘電纜；
關于精密時鐘
一個1588精密時鐘（PTP協議）系統包括多個節點，每一個都代表一個時鐘，時鐘之間經由網絡連接。按工作原理，時鐘可以分為普通時鐘和邊界時鐘兩種。二者的區別是普通時鐘只有一個PTP協議端口，而邊界時鐘包括多個PTP協議端口。在網絡中，每一個時鐘都可能處于下面3種狀態：從屬時鐘（SLAVE）、主時鐘（MASTER）和原主時鐘（PASSIVE）。每個時鐘所處的狀態是根據*化的時鐘算法決定的。
