光端機是光通信系統(tǒng)中的傳輸設(shè)備，主要是進(jìn)行光電轉(zhuǎn)換及傳輸功用。光端機一般成對使用，由發(fā)射端和接收端構(gòu)成。發(fā)射端將用戶端的模擬信號通過放大、A/D轉(zhuǎn)換、復(fù)用等處理，然后通過電/光轉(zhuǎn)換把電信號轉(zhuǎn)換成可經(jīng)光纖傳輸?shù)墓庑盘栍晒饫w傳輸?shù)浇邮斩?。在接收端則進(jìn)行相反的處理，先經(jīng)過光/電轉(zhuǎn)換把接收的光信號還原為電信號，電信號解復(fù)用，再通過D/A及放大濾啵送給客戶端。不同種類光端機原理都是這樣的。
 

　　常說的光端機指的是用于監(jiān)控系統(tǒng)用來傳輸視頻、數(shù)據(jù)、以太網(wǎng)、音頻等綜合信息的光端機。主要分模擬光端機和數(shù)字光端機。基于傳輸?shù)慕橘|(zhì)的不同有單模光端機和多模光端機之分。
 

　　數(shù)字光端機是將所要傳輸?shù)膱D像、語音以及數(shù)據(jù)信號進(jìn)行數(shù)字化處理，再將這些數(shù)字信號進(jìn)行復(fù)用處理，使多路低速的數(shù)字信號轉(zhuǎn)換成一路高速信號，并將這一信號轉(zhuǎn)換成光信號。在接收端將光信號還原成電信號，還原的高速信號分解出原來的多路低速信號，然后后再將這些數(shù)據(jù)信號還原成圖像、語音以及數(shù)據(jù)信號。模擬光端機就是將要傳輸?shù)男盘栠M(jìn)行幅度或頻率調(diào)制然后將調(diào)制好的電信號轉(zhuǎn)化成光信號。在接收端將光信號還原成電信號，再把信號進(jìn)行解調(diào)，還原出圖像、語音或數(shù)據(jù)信號。
 

　　數(shù)字光端機傳輸信號質(zhì)量高，沒有模擬調(diào)頻、調(diào)相、調(diào)幅光端機多路信號同傳時的交調(diào)干擾嚴(yán)重、容易受環(huán)境影響、傳輸質(zhì)量低劣、長期工作穩(wěn)定性差的缺點，因此，數(shù)字光端機將逐漸取代模擬光端機。