【中國安防展覽網(wǎng) 科技動(dòng)態(tài)】 科技的發(fā)展讓許多不可能變成可能,很多醫(yī)學(xué)做不到的事情,智能技術(shù)就辦到了,比如讓盲人重見光明。成立于2011年的PixiumVision已經(jīng)多次成功進(jìn)行其IRISI植入物(約有50個(gè)電極)的臨床試驗(yàn)了。
智能技術(shù)結(jié)合光電
探測器 重見光明不是夢(mèng)
就在今年2月,該公司實(shí)現(xiàn)其視網(wǎng)膜植入物的改良版——配備150個(gè)電極的IRISII。IRIS其實(shí)只是貼附于視網(wǎng)膜外部的植入物部份,主要由軟性電路上的微小電極組成,紅外線光電探測器單元與小型ASIC負(fù)責(zé)為光電探測器接收的IR信號(hào)進(jìn)行多任務(wù)并映像至相關(guān)的電極。接著,這些電信號(hào)刺激神經(jīng)節(jié)細(xì)胞后,其終端直接形成視神經(jīng)纖維,傳送感知信號(hào)至大腦。
在配戴的部份是一個(gè)像護(hù)目鏡的形狀,配備基于事件的專用相機(jī),處理配戴者面前的視覺信息,并透過眼鏡發(fā)送編碼信息至IRIS。內(nèi)建的ASIC則透過2個(gè)
感應(yīng)線圈(其一位于護(hù)目鏡的外殼)進(jìn)行無線充電。
IRIS植入物是專為視網(wǎng)膜色素病變(RP)患者所開發(fā)的,這種遺傳疾病影響約1/4000的人口,導(dǎo)致他們?cè)?0歲以前失明。進(jìn)行這一植入手術(shù)的過程約需要2.5-3個(gè)小時(shí),而在手術(shù)后約需要幾周的時(shí)間恢復(fù),接著就可以開始看到圖案,可以訓(xùn)練大腦理解新的視力,看到大量簡化的黑白風(fēng)景。訓(xùn)練過程包括辨識(shí)形狀、定位屏幕上的光塊,有時(shí)則需要使用完整的軟件重新映像信號(hào)至電極,以因應(yīng)視網(wǎng)膜較低度感應(yīng)的區(qū)域。
執(zhí)行官KhalidIshaque疏導(dǎo):“電極并不至于成為限制因素,但要將所有的信號(hào)從ASIC傳送至如此狹窄的軟性箔片上的電極是極其復(fù)雜的。不過,我們無法將這一箔片做得更大,因?yàn)檫@會(huì)使得手術(shù)更困難,患者眼睛中的縫隙越大,在縫合鞏膜開口時(shí)的風(fēng)險(xiǎn)就更高,”事實(shí)上,ASIC和驅(qū)動(dòng)線圈就位于眼球外面。“我們已經(jīng)透過ASIC設(shè)計(jì)來管理一千多個(gè)電極了,但要在軟性箔片上進(jìn)一步縮小線路仍是一大挑戰(zhàn)”,他坦言道,“但我們可以在未來兩、三年內(nèi)加快腳步,讓IRIS內(nèi)含超過一千個(gè)電極。”
如今,該公司透過從頭載式ATIS
傳感器擷取相同的視覺輸入,同時(shí)開發(fā)出PRIMA視網(wǎng)膜植入物——這種微型的無線光電電池模塊化數(shù)組可被植入于視網(wǎng)膜下方,而其電極則位于靠近眼睛的雙極細(xì)胞。手術(shù)植入PRIMA的時(shí)間可能不到一個(gè)小時(shí),風(fēng)險(xiǎn)也更低了,因?yàn)樵撝踩胛飳?nèi)建于眼睛中,而且不需使用其他控制電路、電線或電纜。
PRIMA無需使用多任務(wù)ASIC,Ishaque解釋,這種光電電池接收來自頭戴式眼鏡的近紅外線(NIR)光束作為輸入,直接從其表面電極發(fā)送電信號(hào)至視網(wǎng)膜的雙極細(xì)胞。
“針對(duì)老年性黃斑部病變(AMD),這些細(xì)胞仍能發(fā)揮功能,”因此,Ishaque指出,“經(jīng)由刺激這些細(xì)胞,讓這種自然的信號(hào)大多數(shù)都能保持與視神經(jīng)的連結(jié),應(yīng)該就能讓大腦更易于找到何者對(duì)應(yīng)于視覺刺激,而且也不必進(jìn)行太多的預(yù)處理或編碼,同時(shí)也可以說是實(shí)現(xiàn)了更快的學(xué)習(xí)。”
AMD是一種相當(dāng)普遍的病狀,在歐洲和美國約有超過400萬個(gè)病例,但病人通常年紀(jì)也較老,普遍都超過70歲。這就是為什么PRIMA能以低風(fēng)險(xiǎn)手術(shù)治療,更有利地取代IRIS。PRIMA被設(shè)計(jì)成六邊形的光電電池組(2或3個(gè)電池串聯(lián)一個(gè)中心電極)。該公司并設(shè)計(jì)出不同尺寸的產(chǎn)品,從140μm到70μm都有。
“一個(gè)雙極細(xì)胞的平均直徑約10μm。相較于目前采用更大電極數(shù)組刺激神經(jīng)節(jié)細(xì)胞的方式,縮減PRIMA的尺寸以及更高的畫密度結(jié)合局部退化,可望實(shí)現(xiàn)更好的刺激效果,讓每一像素刺激更少的細(xì)胞。信號(hào)的編碼將會(huì)不同,預(yù)計(jì)也會(huì)利用更多的生理處理和網(wǎng)絡(luò)調(diào)節(jié)。看不見的NIR光線將直接從傳感器中‘取出’視覺數(shù)據(jù),傳送到覆蓋這些模塊化光電電池的視網(wǎng)膜中心,而大腦將會(huì)解讀這些新的人工信號(hào),”Ishaque說。
PRIMA技術(shù)初是由斯坦福大學(xué)(StanfordUniversity)醫(yī)學(xué)院教授DanielPalanker及其研究團(tuán)隊(duì)共同開發(fā)的,如今他們正致力于開發(fā)40μm的叢集。
如果經(jīng)驗(yàn)證成功,PRIMA就能進(jìn)軍至一個(gè)更大的老年性黃斑部病變(AMD)市場,同時(shí)有望能夠透過每一晶圓實(shí)現(xiàn)數(shù)千個(gè)植入物而提供一個(gè)更具吸引力的價(jià)格。PixiumVision至今已發(fā)表一連串臨床前安全性研究了,希望能在今年年底前展開人體可行性的研究,緊接著在2017年開始更大規(guī)模的重點(diǎn)試驗(yàn)。
“由于具有使用幾千個(gè)電極的可能性,我們正致力于研究更高分辨率的視覺靈敏度與臉部辨識(shí)度,”Ishaque評(píng)論道:“有鑒于AMD患者喪失其中心視力,我們的目標(biāo)是為他們帶來人工的中心視力”。
終,PRIMA甚至可以完全取代IRIS。談?wù)摰搅Ⅲw視覺,Ishaque認(rèn)為這是一個(gè)自然發(fā)展的過程,“一旦技術(shù)穩(wěn)定了,我們將為頭戴式眼鏡配備兩個(gè)傳感器,讓雙眼可同時(shí)進(jìn)行處理。”
然而,這家新創(chuàng)公司并不想就此止步。“還有青光眼患者的視神經(jīng)抑制視網(wǎng)膜信號(hào)傳送到大腦呢?神經(jīng)病變或創(chuàng)傷性腦損傷呢?眼睛完全喪失的情況又該怎么辦呢?”Ishaque問道,“在我們的科學(xué)和醫(yī)療網(wǎng)絡(luò),不但有眼科醫(yī)師也有神經(jīng)外科醫(yī)師與我們的眼睛和大腦連接——從光子到神經(jīng)元。下一步將以視覺信號(hào)直接刺激大腦中的視覺皮層表面。例如歐盟(EU)研究機(jī)構(gòu)和美國國防部先進(jìn)研究計(jì)劃署(DARPA)都對(duì)這項(xiàng)研究十分感興趣”。