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物聯網的興起，使得關于數據處理能力平臺技術得到了極大的關注，包括云計算，也包括邊緣計算以及霧計算等概念。簡單來說，邊緣計算和霧計算使數據處理、分析和計算能力更接近網絡的邊緣。
當前，支持邊緣計算和霧計算能力是物聯網平臺市場的主要趨勢之一。即使是邊緣計算仍然還處于非常早的一個時期，但是一些企業以及行業應用越來越需要邊緣計算的能力進行功能實現，比如說實時的調用與分析數據等。當然，并非所有的物聯網部署或數據都需要邊緣計算。然而，隨著物聯網項目的成熟和擴展，越來越多的物聯網用例將需要它。
目前，物聯網主要的幾個應用垂直領域，比如
智慧城市、工業物聯網等非常重視物聯網平臺的賦能，因此，這些應用領域在選擇好的物聯網平臺時，邊緣功能的重要性變得更高。
為什么企業在選擇物聯網平臺時，邊緣功能很重要
物聯網企業或者項目在選擇平臺時，需要綜合考慮項目的功能需求以及預算成本等因素，目前，對于邊緣計算需求比較明顯的情況主要包括以下幾個方面：
擁有數量比較大的物聯網節點，擁有大量的關鍵數據，并且需要快速的對數據進行調用、分析和應用；
因條件限制，將數據傳輸到數據中心或者云平臺的成本比較高，并且延遲也比較大；
需要對本地數據進行快速過濾，以便快速的提取特定數據發送到云平臺進行應用，從而保持對設備管理的率；
需要更別的安全，因為在邊緣端，可以更高的加密、認證保護數據，以分布式的方式將安全嵌入到邊緣；
項目需要更低的成本和更高的效率，綜合對比實時性、儲存與帶寬成本等因素之后，邊緣計算比云計算更有優勢。
為什么對于這些企業來說邊緣計算也是重要的平臺能力？
首先，企業要尋找合適的物聯網平臺來滿足自己的需求。在許多行業，對于邊緣計算的需求是非常明顯的，例如需要對特定數據進行快速的處理反饋，以及低延時的要求等等，比如說工業物聯網的網關，邊緣服務器，控制器等等都需要邊緣能力。
其次，一個物聯網項目并不是從一開始就將所有的部件都進行了連接，很多時候，物聯網是一個存量市場，即對原有設備進行二次改造，因此，采用連接到云平臺的成本或過于龐大，而采用局部邊緣計算能力會更有性價比。
選擇好的物聯網平臺并不只是現在的問題。隨著物聯網部署的下一階段的到來，企業常會以分階段的方式進行遷移，從經驗中學習，并添加更多的應用程序和用例。
因此，盡管邊緣計算仍在不斷成熟，但一些物聯網平臺已經提供了邊緣/霧的能力。所以，y用戶選擇好的物聯網平臺通常不是只在短期內完成的，也需要考慮邊緣智能。
總之，企業在選擇佳的IoT平臺時，邊緣功能是一個非常重要的標準。企業根據需求選擇佳的物聯網平臺時，需要充分考慮當前和將來需要邊緣功能的需求。
物聯網邊緣平臺在物聯網平臺體系結構中地位
顯然，選擇支持邊緣功能的佳平臺并不僅僅是這些邊緣功能本身，還需要考慮具體緣邊計算平臺的功能。
邊緣能力是MachNation IoT平臺架構模型中幾個性能參數的一部分。在該模型中，設備、邊緣和云級別都得到了很好的說明，所使用的顏色代表了物聯網平臺的性能參數類別，包括應用程序(啟用)、監視、訪問控制、分析、集成、設備管理、事件處理和數據管理等方面的功能。選擇好的物聯網平臺將取決于在執行任務時對幾個體系結構組件的性能，以及它們在目標、需求和更深層次上的重要性。
佳邊緣平臺和具有強大邊緣能力的佳物聯網平臺的選擇標準
具有邊緣功能的物聯網平臺以及物聯網邊緣平臺的重要選擇標準是什么?ARC咨詢集團的Craig Resnick在2018年4月分享了一篇關于工業環境中邊緣計算的博客文章，根據Craig Resnick的觀點，物聯網邊緣平臺的關鍵決策標準包括:
平臺連接到各種各樣設備的能力；
利用新的網絡安全技術，能夠確保數據安全的能力；
邊緣計算與云計算混合使用時的協調能力。
Craig Resnick將邊緣定義為一個本地計，邊緣計算更靠近機器和數據源頭，邊緣設備服務領域的發展超出了傳統數據上層網絡的角色,成為物聯網體系結構不可分割的一部分,它是集成IT和OT是關鍵。
在選擇供應商時，物聯網的邊緣軟件和硬件的挑戰
MachNation的技術官Dima Tokar也指出，大約90%的邊緣復雜度與軟件相關。許多供應商提供硬件，但是并不夠， Tokar說,軟件才是區分邊緣計算的質量和復雜性的關鍵。
下圖顯示了邊緣計算供應商如何都在使用他們自己的IoT網關作為突破口，因為將邊緣計算部署于網關比部署于設備上更為容易，然而，對于物聯網平臺的購買者來說，這并不一定是一個很好的選擇。
MachNation說，物聯網邊緣平臺軟件供應商選擇使用他們自己的物聯網網關，但許多邊緣部署是在連接的資產上進行的，因為企業不想投資新的物聯網網關，21%的邊緣部署是在工業設備上面完成的，其次是第三方物聯網網關。
物聯網邊緣平臺需要具備的關鍵功能
1、支持多種數據協議的兼容
物聯網邊緣平臺的個功能，就是對數據攝入的廣泛協議支持，當然還有物聯網平臺安全性能。MachNation還表示，平臺對協議的支持應該是模塊化的，可以定制資產通信，并且在安全方面，加密、身份驗證和數據保護功能是關鍵。
2、強大的離線處理功能
第二個IoT邊緣平臺功能就是離線是本地處理性能，根據MachNation所述，邊緣系統的離線功能主要包括四個功能:數據歸一化，能夠清除了噪聲
傳感器數據。支持邊緣和云之間斷斷續續或有限的連接的存儲。邊緣有一個靈活的事件處理引擎。有強大系統集成能力，包括ERP， MES，庫存管理和供應鏈管理，以幫助確保業務連續性和實時機器數據的訪問。
3、基于云計算的編排能力
支持設備生命周期管理的云編配能力與物聯網設備接入、監控和更新功能等。
基于api的交互需要允許設備預裝這樣的證書和密鑰。此外，邊緣平臺應該能夠使用機器流和操作數據監控設備，這些數據可以選擇性地與云實例同步，并應該通過無線方式將更新推送到edge應用程序、平臺本身、網關操作系統、設備驅動程序和連接到網關的設備。
4、Hardware-agnostic 和綜合分析/可視化工具
根據物聯網項目和具體應用，在綜合分析和可視化工具的范圍能力也是一項重要功能，物聯網平臺需要提供開箱即用的功能聚合數據,運行常用的統計分析和可視化數據。
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