棘魚的正常壽命大約是兩年.但是,降低生長速率之后的棘魚,它們的壽命延長了30%多,平均壽命達到了約1000天.相反,通過加速生長速率處理的棘魚,它們的壽命比正常棘魚壽命短了15%.研究發現,即使是這些棘魚年齡達到了成年期,這種生長速率的變化對壽命的影響仍然存在.并且,通過人為操控棘魚生的白日時長后,這種生長速率的變化對壽命的影響會更強.通過這種手段,我們可以縮短棘魚繁殖期前達到目的大小的時間.該研究結果非常有趣的是,和生長較慢的棘魚相比,生長較快的棘魚會加速它們組織的損傷.zui終就導致了生長較快棘魚壽命的減短.該研究同時也證實,早期棘魚生長環境的輕微改變會對它們自身會造成深遠的影響.
參與該研究的NeilMetcalfe教授說：“該研究結果可以應用到其他許多物種（包括人）,因為,大多數生物組織和器官的生長和衰老都是相似的.比如,早年就有記載,兒童時期的快速生長和孩子后期所患疾病（比如,中年和老年時期的心血管疾病）密切相關.這可能是由于早期快速生長的心臟組織在晚期被減緩所致.我們的研究結果*次證實,將生物生長速率減慢到正常生長速率以下,對生物的長期健康有好處.”.
在以前,科學家們就曾通過改變飲食來研究人生長速率和壽命之間的關系,但是zui終還是不了了之.其原因在于,他們的這種研究方式只是靠飲食自身,而不是通過生長速率來影響人壽命.但是,格拉斯哥大學的該研究團隊通過給棘魚喂食相同的食物,從而很好的避開了這個問題.因此,在該實驗中,變化的參數就只有棘魚所暴露的溫度了.
