如果一種被稱為星型膠質細胞的腦細胞不被激活，那么植入鼠腦的干細胞能夠產生更多、更成熟的神經細胞，這一發現對干細胞研究是一重大進步，該研究是由瑞典哥德堡大學健康科學研究院（The Sahlgrenska Academy）大腦修復與復原中心的研究小組進行的，其研究成果已在科學期刊《干細胞》（Stem cells）上發表。                                                                                                                                                                            
植入干細胞和激活人體自身干細胞是對治療多種神經紊亂疾病頗有前景的治療方法。目前世界上的精密研究都在這一思路下進行，即設法使干細胞發育成為所需的體細胞，通過腦組織植入到合適的位置并得以存活。星細胞是中樞神經細胞的一種。中樞神經系統控制多種神經功能，包括大腦自我修復能力等。研究小組之前發現星細胞活動減少會導致損害部位的復原時間延長，但是神經纖維的再生和神經細胞的神經鍵zui終卻得以增強。當細胞被植入視網膜時星細胞活動的減少也會產生好的結果。                                                                      
當干細胞被植入大腦時，星細胞被激活，這對于干細胞的發展有消極影響。在此項研究中，科學家使用基因改良鼠。這種小鼠的星細胞不能生產膠質纖維酸性蛋白（GFAP）和波形蛋白（vimentin），因此其星細胞被激活的能力有限。干細胞被植入基因改良鼠的海馬區。研究顯示當神經干細胞與這些改良的星細胞培養時，新增了65%的神經細胞，同時新的星細胞的形成增加124%，而且新生的神經細胞比正常鼠的神經細胞要更加成熟。